Заяц-беляк

Заяц-беляк

   Он мельче русака, длина тела 45-65 см, вес 3-5 кг. Уши у него короче, кончики ушей чёрные, хвост короче, округлой формы, без чёрного пятна. Волосяной покров длиннее и гуще, чем у русака, зимой окраска снежно-белая, летом спина и бока рыжевато-серые, брюшко беловатое.

   Беляк — обитатель лесов. Предпочитает участки с ивняком, молодые осинники, ольшанники, встречается в речных долинах, заросших кустарником. Массивы хвойных лесов избегает. В год приносит 2, иногда 3 помёта по 2-4 детёныша. Зайчата уже в первый день могут двигаться самостоятельно, а на десятый уже едят траву. При весенней линьке происходит полная смена зимнего меха, осенняя линька в октябре-декабре, но иногда затягивается до февраля.

   Постоянных лежек у беляка нет. Летом он ложится у любого естественного укрытия, зимой чаще залегает под заснеженной ёлочкой, кустом можжевельника, в суровые зимы роет в снегу нору.

   Передвигается прыжками, меняя направление — "петляет". Кормится в сумерках круглый год.